제23편
五帝의 덕
注+宰我가 오제의 덕에 대해 물었으므로 이에 편명을 붙인 것이다.상고시대 다섯 제왕(
皇帝,
顓頊,
帝嚳,
堯,
舜)의
功德에 대한
宰我의 질문과
孔子의 대답을 기록한 편이기에, 편명을 ‘
五帝德’으로 삼았다. 이들 다섯 제왕은 모두 태어날 때부터
神異하고
善良한 마음을 가지고 있었으며,
四海를 소유하여서는 백성들을 어진 정치로 다스려 온 천하가 교화되었다고 서술하였다. 아울러
禹의
功德도 함께 서술하였다. 상고시대의 일을 자세히 서술한
孔子의 박학다식한 면을 볼 수 있다.